COMPETIÇÃO PROPÕE CARRO QUE DISPENSA MOTORISTA NA CIDADE

Uma competição de robôs patrocinada por uma divisão do Pentágono, o departamento de defesa dos Estados Unidos, propõe a criação de um carro que se movimente sozinho em uma cidade congestionada. A apresentação será realizada em novembro de 2007, em um local ainda não definido.

Os carros terão de percorrer 96 km no cenário de uma cidade cheia de veículos em movimento. Eles deverão fazer curvas, evitar obstáculos, obedecer a regras de trânsito e parar em um estacionamento. A equipe que cumprir todos os desafios em menos de seis horas -- utilizando apenas sensores e programação -- ganha US$ 2 milhões. O segundo lugar leva US$ 500 mil, enquanto o terceiro fica com US$ 250 mil.

“No começo os participantes vão apanhar, mas com muita pesquisa eles encontrarão maneiras de fazer com que os carros ganhem autonomia”, afirmou ao G1 Flávio Tonidandel, coordenador do projeto de competições robóticas da FEI (Fundação Educacional Inaciana).

O especialista acredita que um único carro adaptado terá diversos sensores e processadores para identificar diferentes tipos de objetos. Além disso, será necessário um computador que integre todas essas informações. “O grande desafio é fazer a máquina diferenciar os dados relevantes dos irrelevantes, já que essa classificação muda de acordo com o contexto”, continuou Tonidandel. A Universidade de Stanford, que no ano passado venceu uma competição parecida em parceria com a Volkswagen, está entre as 11 instituições de ensino que receberão US$ 1 milhão (cada) para participar do evento. Os alunos já equiparam um Passat com sensores e lasers, mas só começarão os testes depois da conclusão de um programa que será o “cérebro” do automóvel.

O patrocínio do evento fica por conta da Agência do Pentágono para Pesquisa Avançada de Defesa (Darpa), que obtém os direitos sobre as tecnologias desenvolvidas. O objetivo é reforçar tecnologias para veículos militares que possam se locomover sozinhos em zonas de guerra. A primeira competição, em 2004, terminou sem vencedores. No ano passado, a equipe de Standford embolsou US$ 2 milhões quando seu veículo guiado por computador percorreu 211 km no deserto de Mojave, na Califórnia (EUA).